这几年的机械与自动化展,3D打印机厂商参展越来越多,今年的台北市工具机展、台南机械展、高雄机械展,台北市自动化展与模具展,现场的3D打印厂商已经接近20间,在工业领域似乎已经是个趋势。
FLUX Inc. Taiwan CEO柯轩恩提到整个3D打印的发展历程:工业少量使用(30年前)->消费型3D打印热潮开始(3-5年前)->工业3D打印成本大幅下降(3-5年前)->工业3D打印接受度大幅提高(近两年)。成本降低、新材料的应用与发展也是让工业3D打印接受度大幅提高的原因。工业、机械、自动化产业因应客制化设计与生产,产品周期短,所以打样的时间就非常地重要,设计工程师可以绘制3D档案,利用3D打印机制作出原型外观,相较于传统的铣床省时,也较经济。拿到样本后公司内部可以跨部门讨论,厂商也可以拿着实际样品与客户沟通,产品介绍也比较有说服力;当需要修改外观时,也可以较快速地达成客户需求。简单来说3D打印机的功能象是数控加工。
国内对3D打印是有需求的,但是目前工业领域的市场不算大,许多厂商对打样的接受度高,大部分的厂家还是以塑胶成型的材料做打样,至于FDM目前无法提供大量生产的服务,然而塑胶成型的打样,仍有表面质量不够细致的问题,印出的成品精度也无法象是3D源文件一样,还需要软件工程师做参数的调整,才可以接近目标物。光固化3D打印机在珠宝业相对好用,虽然无法像金属打印机可以测强度,但精密度是可以达到要求的。金属打印机无论在强度与精度都可以满足工业领域客户的需求,所需的技术门槛较高,但是能取代传统工具机五轴加工;另外金属3D打印可以解决传统开模的问题,可以直接制造量产,目前遇到的另一个问题在于原料:金属粉末的成本较高昂。
就智能机械制造生产而言,3D打印着重产业解决方案,而不是只专注硬件的规格或是材料的价格。前端3D打印打样与开模,机械自动化裁切、抛光、清洗,机械手臂搬运到整线包装机,后端可以搭配视觉检测与自动打包机完成库存准备。
博太实业数控产业经理 Sunnie提到传统的加工产业方面,象是车床、磨床、铣床…,台湾产业有机构外包加工的需求,中小企业各自拥有部分的加工设备,所以业主需要事先发包给几间加工厂,加工厂A加工完再交给加工厂B做下一步的加工,但是目前产业面临的问题是一旦前端的加工厂交期延期,后端的加工厂除了影响原有的产线订单,也没有好的解决方案,整年的生意也常因为等待与勿期而影响。对于样品打样服务的铣床产业,3D打印的影响生意约30%以上,但是加工中心打样的成品较精准,如果客户样品需要精确度且能接受较高成本与交期的还是会采用。
益控通自动化媒合平台Steven Lin了解目前面临全球化,规模较大的代工厂拥有自己的加工设备,但是当国内接单不足时,也会向外接单,以较低的价格拿到机构加工的合约,原先协助客户打样与工业绘图的加工厂可能因此失去服务的机会。传统加工产业面临的更大问题是削价竞争,一间小的工厂,常常是一个老板和几个员工,老板要求员工责任制;久了之后员工也跳出来自己开公司,贷款购买二手的加工机械,创业的门槛较容易,但是客户来源雷同,价格竞争影响很大。
台湾北、中、南的加工产业的生态,薪资水平差异大、员工取得容易度不同、加工价格差异大等等也是急需解决的问题,可以透过工业或自动化媒合的平台,进行短期训练以快速进入产线工作,整个大环境还需要一个沟通的解决方案,在有限时间内加工完成品以及良好的加工联盟互相合作。